东南大学是一所历史悠久、底蕴深厚的大学。学校创建于1902年的三江师范学堂，后历经两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、国立中央大学等重要发展时期。1952年全国高校院系调整，学校文理等科迁出，以原国立中央大学工学院为主体，先后并入复旦大学、交通大学、浙江大学、金陵大学等校的有关系科，在国立中央大学本部原址建立了南京工学院。1988年5月，学校复更名为东南大学。2000年4月，原东南大学、南京铁道医学院、南京交通高等专科学校合并，南京地质学校并入，组建新的东南大学。在120余年的办学历程中，东南大学始终心怀天下、心系祖国，为科学进步、民族复兴而自强不息、追求卓越，逐步形成了“严谨、求实、团结、奋进”的优良校风和“以科学名世、以人才报国”的办学理念，铸就了“止于至善”的校训精神。
东南大学现有34个院系、87个本科专业，有39个博士学位一级学科授权点、50个硕士学位一级学科授权点，有8个博士专业学位授权点类别、29个硕士专业学位授权点类别。有全日制在校生38419人，其中本科生16785人，研究生21634人；在校留学生1994人，其中学历留学生1689人。学校建有四牌楼、九龙湖、丁家桥等校区，占地面积5888亩，其中九龙湖校区3752.35亩，总建筑面积约89.54万平方米。学校图书馆面积6.69万平方米，藏有各类纸本图书资料469万册，可访问数据库检索平台149个（二级数据库233个）。学校还设有无锡校区和苏州校区。
东南大学是一所以工科为主要特色的综合性、研究型大学，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学、历史学等多个学科。学校12个学科入选国家“双一流”建设学科名单，位列全国第八位；13个学科进入ESI世界前百分之一，其中工程学位居全球第16位，稳居ESI世界前万分之一行列，计算机科学、材料科学和化学均位居ESI世界前千分之一行列。
学校牵头建设2个全国重点实验室，依托共建1个全国重点实验室，1个国家重点实验室，1个国家技术创新中心，1个国家工程研究中心，3个国家地方联合工程研究中心，1个国家工程技术研究中心，1个教育部国际合作联合实验室，1个国家专业实验室，11个教育部重点实验室，7个教育部工程研究中心。33个博士后科研流动站，3个国家级文科平台、2个江苏省重点高端智库。
